美國國土安全部(DHS)最近針對F-1外國學生及J-1交流訪問學者提出了一項有關身份有效期的重大規則變更,此舉將結束長期以來F和J擁有“身份持續時間(D/S)”居留的做法。根據新規定,國際學生和交流學者入境許可將設置上限,最多為四年,之後必須申請延期或離境。
DHS提案要點
結束“身份持續時間”(D/S):目前,以F-1或J-1簽證入境美國的學生或學者只要保持全日制註冊或參與批准的活動,即可持續居留,無固定到期日。提案擬議,入境許可將與I-20表格(F-1)或DS-2019表格(J-1)上的計劃結束日期掛鉤,但最長不會超過四年,居留期滿後有一個短暫的寬限期(限30天內離境)。
居留期間延期:需要更多時間完成學業的學生或學者必須在居留期間結束前直接向DHS申請延長逗留。
目前在美的F-1或J-1:目前以D/S身份在美國的人可以繼續停留至學業或項目結束,但最長不超過新規則生效日起算後四年。如果需要繼續逗留,也需要遞交延期申請。
寬限期縮短:F-1學生完成學業後的停留寬限期將從60天縮短至30天,與J-1和M-1類別一致。
其他相關變更:此提案還針對多學位、轉學或轉學業項目、以及非法居留時長累積規則等規定作出調整。
提案帶來的影響
新規則增加了國際學生,尤其是對於那些學程較長(博士生等)或參與畢業後實習(OPT)的學生,在美停留的不確定性,使得他們在學或實習期間必定要提交至少一次延期申請以保持合法F-1身份。
另外,擬議的提案也有批准居留時長與學程不匹配的問題。根據美國國家教育統計中心統計,完成學士學位的中位時間約為4.3年,博士學位的中位時間接近5.7年,因此許多學生會受到四年上限的影響。更頻繁的延長申請將增加學生和大學管理人員的工作負擔,且移民局的工作量也將增加。
如何應對
如果該提案得以實施,將對美國國際學生和學者的簽證政策產生根本性變化。引入固定停留時長截止日期,將可能重塑美國在全球高等教育的位置。該規則現正處於公眾意見征詢階段,截止日期為2025年9月29日,預計各教育機構和倡導組織將對此發表意見。提案在公示期後可能會進行一些小幅調整,但該規則主要部分極大可能被實施。由此,國際學生和學者應該相應地作出規劃。若有新的實施細則,本所也將持續進行分享。
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