移民監察辦公室年報——EAD更新和旅行文件審理延誤

 

在最近移民局監察辦公室（CIS Ombudsman）舉辦的2021-2022年度報告中，相關人員針對以下關於移民申請的重要問題進行討論並提出了相關建議：

EAD更新申請時間過長

EAD更新申請的處理時間過長是當前需要解決的重要問題之一。在2021財年，USCIS收到了259萬份EAD申請。其中將近一半EAD申請的基礎是身份調整申請(I-485)和庇護暫緩遣返(I-589)。根據USCIS公佈的信息，來自這兩部份申請的EAD平均處理時間分別為7.5和6.5個月。但是報告顯示，超過50%的案件需要更長的時間才能得到裁決。

EAD申請的嚴重延遲中斷了申請人的就業，同時也中斷了美國企業持續僱用勞動力的能力。對此，監察辦公室敦促移民局採取進一步行動，盡量縮短EAD的審理時間。其中包括：進一步延長現有的自動延期期限並考慮制定新規定以期為等待EAD更新的申請人提供更大的靈活性；改善非移民配偶更新EAD的程序；允許提前遞交EAD更新；繼續為國家利益等目的加快EAD的更新。

旅行文件嚴重延誤導致申請人無法離境

提前假釋旅行證件的延誤是當前需解決的另一個問題。由於綠卡申請的審理時間可能需要8到20多個月不等，申請人在這期間遭遇需要離境的情況也隨之增多。USCIS聯絡中心和各地辦公室收到的申請緊急旅行文件的請求與之前相比幾乎增加一倍，申請人也更常面臨無法及時收到旅行證件的問題。

USCIS表示，對緊急旅行文件的請求需要逐個進行個案審查和給出決定，為了給審查人員留出足夠時間，個別辦公室不再安排午後的緊急旅行文件預約。但即使如此，其他問題例如人員短缺等意味著申請人通常必須等待數天甚至數週才能收到移民局對其請求的回覆。有時更糟糕的是等待良久過後沒有回應，申請人還需要多次聯繫移民局跟進，最後被告知認為他們的理由並不緊急，因為他們"還有時間用來等待"。

改善加速申請(Expedited Request)的處理方案

會議中還討論了有關加速申請的問題。目前的加速申請必須基於嚴重的經濟損失、緊急情況和/或緊急人道主義原因等才有可能被批准。雖然這是令申請人得以加快申請進程的一個途徑，但監察辦公室發現移民局在處理這些請求時往往缺乏一致性和透明度。因此，監察辦公室希望移民局能夠建立集中的程序、公開的平台以及指派特定人員來處理這類加急請求。此外，設立一個專門針對加速申請的表格，並為審查人員提供標準化指導。

其他在會中被討論到的還包括移民局在線申請系統效率低下以及庇護案件積壓的持續增長等等問題。對此監察辦公室敦促移民局改善現有的審理流程，在不損害審理的公平和完整性的同時，提高處理事務的質量和效率。

(移民法律和政策瞬息萬變, 如果您對本文有任何疑問或有任何法律上的問題, 請致電：732-632-9888；網址：www.1visa1.com 安排法律諮詢)

臺灣公民免簽證

      在2012年10月2日國安局宣佈臺灣將成爲第37個符合“免簽證計劃”（VWP）的國家。此VWP允許特定國家的公民不需申請簽證來美辦理商務事或旅行長達90天。雖然VWP的生效日期為2012年11月1日，台灣旅客可通過電子旅行授權系統立即開始申請旅遊授權。若是有其他目的需來美的臺灣公民，諸如就業或升學，就必須申請適當的簽證。曾經違反移民法和/或有刑事背景的人沒有資格享用VWP。有關該計劃的詳細資訊，請遊覽美國在台協會（AIT）網址http://www.ait.org.tw/en/visas.html。

在美國和加拿大長周末旅行所需文件

一般勞工節周末都是旅行旺節因爲它可能就是夏季裏的最後一個假期。由於兩國相近，許多人都沒注意到所需的正式旅行文件。在過去的日子裏，也許只需駕駛到加拿大然後以駕照或出生証再回到美國就行了。但自2009年6月1日起，一項稱爲“西半球旅行计劃”(WHTI)的新政策實施了，16嵗和以上的美國與加拿大公民，由陸路和水路進入美國的都必須出示一份有效的、被接受的旅行文件以證明其國籍和身份。

到美國旅行

            究竟什麼文件可以用來進入或返回到美國？美國海關和邊境巡邏局（CBP）非常鼓勵旅客利用有無線電頻率識別（RFID）的旅行文件，如美國或加拿大護照、美國護照卡、已增強的駕照/身份證或可信旅客計劃卡以便加速入境和令過境更有效率。已增強的駕照(EDL)或已增強的身份證(EID)是用來確認持有人的身份與國籍，並且可以代替護照以便可以從陸路或水路返回美國。目前，只有4個州，包括密歇根州、紐約州、佛蒙特州和華盛頓頒佈這些增強的文件。可信旅客計劃發佈四种不同的卡∶全球通行(美國/墨西哥/荷蘭)、NEXUS(美國/加拿大)、SENTRI(美國/墨西哥)以及FAST(商業卡車司機)。任何一張卡都可用以由陸路和水路関卡進入美國。至於美國永久居民則可使用永久居民卡（綠卡）返回美國。

到加拿大旅行

            相同的，加拿大法律要求全部由美國駕駛進入加拿大的旅客必須出示國籍與身份證明。美國公民可出示美國護照和Nexus卡因爲它們都符合這兩項要求。若沒有這兩份文件，他們可出示政府頒發的帶照片身份證如駕照和可證明是美國公民的文件如出生證書或入籍證書。可是，雖然美國公民可利用駕照和出生證書駕駛進入加拿大，但他卻可能不可使用相同的文件返回美國。在這兩國之間駕駛旅行的非美國公民也必須出示可證明他們國籍以及身份的文件；同樣，從原來國家的有效護照或其他符合WHTI頒發的文件也足以應付美國和加拿大的邊境旅行文件要求。

            CBP也提供了以下的旅行提示∶(1) 熟悉海關規定的違禁進口物品，以避免罰款和處罰。(2)在到達檢查櫃檯前作好接受檢查的準備；把旅行文件準備好；準備申報在美國境外搜集的物品；停止所有手機通話。(3)在旺季裏，不妨考慮其他比較不繁忙的入境關口。(4)騰出更多的旅行時閒以防萬一。(5)清楚私人物品以及商業物品之間的區別。(6)在沒有檢查是否被允許前，別嘗試從加拿大攜帶水果、肉類、乳品/家禽產品和木柴進入美國。(7)CBP還提醒美國合法永久居民的I-511表格(綠卡)是可以由陸路或水路返回美國所被接納的文件。

            人們必須了解CBP官員無需搜查令也有權力進行執法搜查，可能從單一行李檢查至搜身不等。即使在暑假旺季，從加拿大返回美國的旅客都必須作好可能會被徹底檢查的準備。

(如有任何法律上的問題請找司徒律師咨詢。電話：732-632-9888；網址：www.yimin.com)