家庭團聚計劃由拜登政府於2024年8月推出,旨在通過“就地假釋(Parole-in-Place)”的程序,為合資格的美國公民無證配偶和繼子女提供合法身份。該程序本應允許符合條件的個人在申請合法身份的同時繼續留在美國,從而避免離境進行領事館申請程序。
然而,德州東區聯邦地區法院的一名法官在2024年11月7日裁定該計劃違反法律。法院認為該項目創建了一個新的移民途徑卻沒有先行獲得國會批准,超出了行政部門可行使的權力,因而不合法。此裁決使家庭團聚就地假釋計劃停擺,也讓許多移民身份混合的家庭陷入不確定的境地。
對申請人的影響
就地假釋計劃的停擺對於申請者的影響因申請的狀態而異。
已獲批准的申請:對於已在計劃出台早期已經申請並已獲批的個人,目前應該不會受到此裁決的影響。這些申請人的以前大多數也已遞交過豁免申請,並且背景調查也已經完成。
待處理的申請: 已經提交但仍未有裁決結果的就地假釋申請最終很可能會被拒絕,因為法院的裁決已經撤銷了該項目的法律基礎。目前政府尚未提出對策如何處理這部分申請,他們很有可能會暫時被擱置。
未遞交的申請: 移民局預計會遵守法院的裁定而停止接受與這一家庭團聚就地假釋計劃相關的新申請。申請人應停止向移民局遞交該類申請。
家庭團聚就地假釋計劃的未來
當前政府可能會嘗試將德州聯邦法院的裁決上訴至更高的法院,但上訴成功的機會尚不明確。截至目前,現政府仍未對此裁決採取司法動作。加上政治局勢在2024年大選後發生的變化,該計劃的未來走向仍然難以確定。新政府可能會推出新的移民政策,並可能對混合身份的家庭產生影響。整體而言,預計新政府會推行更保守的移民政策,尤其是針對無證移民。因此,同類型的行政救濟計劃前景都相對黯淡。
申請人應採取什麼行動?
本所一如往常,建議受影響的個人應及時尋求有經驗的移民律師的建議,探索將身份合法化的其他法律途徑,以及了解法院裁決對其具體情況的影響。其中可以考慮的一個方向是申請臨時非法居留豁免。豁免申請批准後,無證移民可以通過使領館程序申請移民簽證,再以合法身份返回美國。但豁免的申請需時很長和要求挺高,其中申請人必須證明如果豁免未獲批准,他們身為公民的直系親屬或家庭成員將遭受極大困苦。
提前規劃和及時行動是成功的移民之旅的關鍵,外籍申請人同時也應保持信息敏銳度,關注移民局或其他相關政府機構發佈的官方通知,以獲取有關政策或項目的變動和更新,這些更動可能會影響他們在美國的居留資格或提供相關救濟。
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