移民局首次發行綠色的綠卡

人們總會好奇的問：為甚麼美國發行的綠卡顏色不是綠的？縱觀所有移民局發行過的綠卡顏色倒有好幾種：白色、灰色和淡黃色等，唯獨沒有綠色。不過，根據移民局最近的公佈，他們已經在2010年5月11日開始發行綠顏色的新版本綠卡(見下面的樣板)。

綠卡的正式名稱叫‘美國的外國人登記收據卡’或者最常講的‘永久居民卡’，是外國人可以合法居留美國的移民身份憑証。它只是發給那些申請合法永久居民身份并且被批准合法移民美國的外國人士。綠卡持有人具有合法在美國永久居住、合法工作以及在短暫國外旅遊後可以重返美國的權利。但是，一旦發現綠卡持有人有違反移民法和規章的行為，他會因此而喪失其綠卡身份。例如：某人如犯下一個嚴重的刑事罪行會失去他的綠卡身份并受到遞解出境的懲罰。

新印制的這款綠卡采用了最先進的科學技術而制成，不但具有難於模仿并能迅速監定真偽的安全特征，而且安全視覺媒介還貯藏了個人的生物醫學資料去快速且可靠地辨別持卡人。它內含的全息照相圖片、鐳射雕刻指模和高視頻微型圖片將使綠卡幾乎無法仿制。射頻辨別(RFID)技能將允許海關和邊境保護執法官員在一定距離的入境地去閱讀綠卡并立即與檔案數據相比較。最後要說的是，預先打印的回郵地址將可以更方便把丟失的綠卡送回移民局。

新綠卡現時就可以向新移民發行了。政府亦會慢慢通過舊綠卡持有人申請更新或替換綠卡的時候，把他們的舊綠卡轉換成新綠卡。雖然一個移民的合法身份是屬永久性的，但每個綠卡的有效期只有10年時間，就必須申請更新。現時移民局收取這項服務的費用為$370元。而一些有條件性的綠卡則僅有2年或更短的有效期，這些人必須按時去申請永久性綠卡才能保持其身份的合法性。