新冠疫情給生活的各方面都帶來了巨大的轉變，尤其是使遠距工作和辦公變得普遍。隨著企業適應遠距辦公模式和技術迅速的進步，許多雇主將遠距工作變為常態。這項轉變不僅限於美國公民或永久居民，也對持有如H-1B等非移民簽證的專業人士產生了影響。
H-1B僱員與遠距工作的興起
H-1B簽證持有者多受僱於IT、工程或金融等專業領域，遠距辦公或是在家辦公也在這些領域盛行。雖然在家工作的能力在疫情期間提供了靈活性和安全性，但它也帶來了與遵守移民法相關的新問題，尤其是關於H-1B 申請和相關勞動條件申請(LCA) 上列出的“就業地點”的要求 。
H-1B申請及LCA中的“就業地點”
在 H-1B 申請中，“就業地點”是指員工進行工作的實際地點。美國勞工部 (DOL) 要求雇主提交一份 LCA，其中要求確定員工預期的工作地點，勞工部通過該地點確定該職位於劃定的地理區的現行工資標準。 “就業地點”是請願書中的關鍵要素，因為它有助於確保 H-1B 工人的工資符合當地工資標準，並保證他們的工作條件符合美國勞動法。
向USCIS報告變更的要求
當 H-1B員工的工作地點發生變化（包括搬到新地點進行遠距工作）時，透過變更申請（“Amended Petition”）向USCIS報告是至關重要的。如果不這樣做，可能會導致員工失去身分。當就業條款和條件發生“重大變化”時，僱主需要通過遞交H-1B變更申請向USCIS報告，員工搬到不同大都市統計區 (MSA) 的新工作地點或家庭辦公室即構成此類變化。儘管存在一些例外情況，但永久搬遷到原始申請中未列出的地點的遠距辦公的H-1B員工應在搬遷前讓雇主提交一份H-1B變更申請以反映新的工作地點。
USCIS實地考察及反欺詐調查
H-1B 合規性的另一個要點是 USCIS持續的監控和調查 H-1B項目中潛在的欺詐或濫用行為。 USCIS反欺詐調查人員經常對 H-1B員工的工作場所進行突擊考察，以確保員工有在 LCA 和 H-1B申請中指定的地點和條件下工作。這些考察通常涉及與雇主和僱員的面談，並可能包括對僱用記錄的審查。
H-1B簽證持有者在未報告的地點工作的情況，無論是在家中還是在其他遠端辦公室，都受到了越來越嚴格的審查。未及時更新“就業地點”可能會導致USCIS員工違反其簽證身份並導致嚴重的後果，其中包括簽證被撤銷和可能被驅逐出美國。
H-1B遠距工作者注意事項
- 確認 LCA 和 H-1B 申請中列出了他們目前的工作地點。
- 即使搬遷是暫時的，也應及時告知雇主和律師任何搬遷計劃
- 確保雇主在自己搬到新地點之前向 USCIS 提交變更(尤其是遠距工作的新地點位於請願書上列出的 MSA 之外)。
- 保留與雇主就任何地點變更進行的溝通的詳細記錄。
- 不遵循這些步驟可能會危及員工的法律地位以及會影響他們的就業和長期留在美國的資格。
結語
遠距工作的興起提供了靈活性和便利性，但對於H-1B簽證這而言，對關注和遵守移民法規則的要求也相應提高。透過了解“就業地點”的重要性以及透過變更申請報告變動的必要性，H-1B員工可以避免無意中違反其簽證身分。在目前 USCIS 監督和詐欺調查日益加強的環境下，H-1B 簽證持有者應比以往任何時候都要更加謹慎，如果有疑慮，應及時咨詢有經驗的移民律師以釐清情況。
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