新年的歡慶還依然記憶猶新，一年一度的H-1B簽證申請季節已經快來臨了！在每年這段時間裡，我們都會接到許多來自美國雇主，外籍專業人士和學生打來的電話，詢問有關H-1B簽證事項。今年的抽籤將於3月4日開始，並會開始應用工資加權制度，因此，申請人應更加審慎地作前期準備，及時開始與有經驗的移民律師進行申請程序及法律要求上的分析。
H-1B工作簽證基本由三個部份組成，即： (1) 一個“專業職業”職位，(2) 一位合格的外國公民，以及 (3) 符合條件的美國僱主。
H-1B專業職業
H1B簽證類別是在1990年根據移民法創建的，適用於具有“專業職業”的外國工人和“傑出功績和能力”時裝模特使用。H-1B簽證申請大多數是基於專業職業的。 近年來大部分的H-1B拒絕案例，除了因政策改變或一些其他技術原因外，很多都是因為職位缺乏專業性。
根據定義，專業職業是指一個需要掌握高度專業化知識體系的理論和實際應用的職位。意味著一個人需要具備學士或更高學位，才能進入該行業。專業職業的具體例子有：軟件程序員，工程師，研究人員，金融專業人士，會計師，牙醫等。其他領域，如營銷，管理學，語言學，教師等，只要具體職位滿足專業定義，也有資格被納入此類別。要確定一個職位是否是專業職業，移民局不止看工作職稱，更重要的是審查工作職責。因此，雇主明確規定工作職責是相當重要的一環。
外籍申請人的資格
外國僱員必須具備與職位相關、且等同於美國學士的學歷，才能申請 H-1B 專業工作簽證。然而，僱員申請人也可能通過獲得州政府頒發的工作執照（License)來滿足資格要求。若外國受益人所持學位與 H-1B 職位不直接相關，申請人可透過學歷、培訓及工作經驗之綜合資歷，來證明其具備該職位所需的同等學歷。對於某些特定的職業，多年累積的可靠的專業工作經驗也足以滿足H-1B申请的要求。
H-1B簽證的雇主
一般來說，任何具有合法聯邦稅號的美國雇主，都可以為外國僱員提交H -1B申請。雇主可以是獨資經營者，合夥人，公司，有限責任公司，或任何其他合法的法人實體。自我僱傭(Self-employment)以往不能作為申請H-1B身份的基礎，但經過2025年初的改制之後，已經可以進入H-1B申請行列。雖然小公司、初創公司以及自僱公司在證明H-1B的合理和合法性上需要更多證明，我們過往也有不少成功申請的案例。
另外，僱主還必須在H-1B"勞動條件申請"(Labor Condition Application)中證明：（1）持H-1B簽證的員工將被支付公平的市場工資，(2)持H-1B簽證的員工不會對其他工人的工作環境產生負面影響,(3) 在工作場所沒有罷工，停工，和 (4) H-1B申請的通知已提供給工會談判的代表，或張貼於工作場所。
從新實施的薪資加權抽籤制度可看出，H-1B薪資水平肯定會是今年H-1B審查的重中之重。工作職責和地點是決定 H-1B 薪資級別的關鍵因素。鑑於薪資直接影響中籤率，建議僱主及申請人及早與移民律師合作，制定周全的申請計劃，以爭取最佳審批結果。除了支付工資和發放津貼外， H-1B簽證的雇主必須證明其具有僱傭，終止，評估或控制員工的能力。部分 IT 諮詢公司與中介機構因員工派駐第三方客戶處工作，常面臨移民局對『僱傭關係』實質性的質疑。然而，若能透過詳盡的文件記錄證明僱主擁有實質控制權，此類案件仍具備相當高的獲批機率。
結語
各種新政的實行下，今年的H-1B抽籤競爭激烈程度不言而喻，後續的申請肯定也會面臨各種新的挑戰。申請成功的關鍵在於盡早與有經驗的移民律師合作，面對新政帶來的不確定性，盲目遞件已成過去式。專業律師不僅能把關繁雜的文件細節，更能針對今年特殊的加權規則提供客觀的風險評估。
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