美國的免簽證計劃（VWP）從1986年開始施行，允許某些國家的國民可在沒有簽證的情況下入境美國進行為期90天以內的觀光或者商務旅行。ESTA即是輔助該簽證豁免計劃的審查裁決工具。美國海關與邊境保衛局（CBP）作為國土安全局的一個部門，擁有決定ESTA申請是否能通過以及訪客在美合法停留時長的權力。一份今年8月發佈的實施計劃描述了政府對ESTA審查程序升級的打算。
該份擬議的計劃旨在實施川普政府的國家安全總統備忘錄（NSPM-9）中提到的“最大化利用聯邦政府的信息來支持審查系統”。該計劃的第一階段是建立模式化的程序來實現國家簽證中心（NVC）、裁決機構、審核輔助機構之間的信息互通。這些程序的目的在於：（1）令到裁決機構可以將信息與情報及執法部門共享；（2）令到審核輔助機構可以於裁決機構的分析師共享分析結果。該計劃還包括建立一個提供給NVC使用以及確保遵循法律和設立保護隱私、公民自由標準的管理系統。
第二階段將與2019年開始施行並將第一階段的機制擴大，包括將更多的審查請求系統合併。關於該階段的更多信息會取決於計劃第一階段的實施情況在近期作出披露。
ESTA申請系統將會在近期繼續維持不變。但申請者將有可能需要經歷更長時間的等候，因此提早遞交申請是一個明智之舉。訪客在計劃旅行時也應該將更長的等候時間考慮在內。
免簽證計劃（VWP）是經常訪美的國際旅客避免悠長和複雜的簽證申請程序入境美國的一道捷徑。現正被包括在該計劃中的國家有匈牙利、新西蘭、澳大利亞、冰島、挪威、奧地利、愛爾蘭、葡萄牙、比利時、意大利、日本、新加坡、韓國、斯洛伐克、捷克共和國、拉脫維亞、斯洛文尼亞、丹麥、西班牙、瑞典、芬蘭、盧森堡、瑞士、法國、馬爾他、台灣、德國、摩納哥、英國、希臘、荷蘭等等，智利在2014年成為能夠享受VWP優惠的第38個國家，這些國家的國民和公民都能通過免簽證計劃入境美國。香港居民和中國公民並不享有免簽證優惠。
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