H-1B今年再次"海底撈"，幸運兒應盡早開始準備申請

美國移民局(USCIS)幾日前宣佈他們在7月28日進行了第二輪的H-1B工作簽證抽籤。今年的二次抽籤與上一年一樣也是沒有預先通知，但是時間比上一年略早。

今年的第一輪H-1B抽籤在三月下旬已經進行，在第一輪中中籤的申請人於2021年4月1日至2021年6月30日期間已經遞交了申請。USCIS根據第一輪申請的批准、放棄、被拒等等數字決定需要進行第二輪抽籤，發放更多H-1B名額以達到2022財年的H-1B年額數量。因此他們在7月下旬進行了第二次的隨機抽籤，在第二輪中被抽中的申請人需要在2021年8月2日至2021年11月3日之間遞交H-1B申請。

由於移民局採取的抽籤系統是100%線上運行，因此中籤的通知只能通過登錄網絡系統獲取，申請人們要及時登錄系統查看中籤情況以免錯過通知和遞交申請期限。

申請人需要注意的另一個重點是抽籤中籤僅僅意味著僱主可以為相應的僱員向移民局遞交H-1B申請，並非代表著H-1B申請一定會被批准。現在移民局將在線系統應用於抽籤，實際的申請遞交還是需要通過紙本文件。在所遞交的申請中一定要包含一份中籤通知(selection notice)，並且遞交申請的僱主和僱員信息必須與中籤通知上的信息一致，否則移民局會拒收或者拒絕申請。中籤通知上還會標明該僱員的中籤類型——學士學位年限(regular cap)或者碩士以上學位年限(master cap)。根據中籤類型的不同，表格填寫內容和申請所要寄往的地方也有區別。另外H-1B申請只能寄往中籤通知上標明的移民局服務中心。

除了申請格式上要注意，H-1B申請內容更是重中之重。其中首要的便是H-1B申請的職位必須（1）有高度專業化的理論和實踐知識應用以及（2）職位的最低學歷要求為該特定專業的學士或者同等學位。除此之外，聯邦法規還規定申請的職位必須起碼滿足四個要求中的其中一才能被認定有“特殊職業性”：

（i）學士或更高學位（或同等學歷）通常都是該職位的入門要求；
（ii）職位所規定的的學歷是行業中類似僱主對同樣職位的普遍要求，或者僱主可以提出證據表明這個職位的特殊性和複雜性，以及這個職位只能由持有一定學歷的工作者勝任；
（iii）提交申請的僱主一直以來對該職位都有相當的學歷要求；
（iv）該職位的具體職責具有專業性和複雜性，一般來說工作者執行這些職責的技能都必須通過學士或者更高學位的學習來獲得。

除了“特殊職業性”要求，移民局還會審查遞交申請的僱主和僱員關係，以及僱員是否在美國保持合法身份狀態等方面的問題。由於H-1B申請人數眾多，中籤率低，因此不少外國學生在OPT或STEM OPT用盡之後會選擇利用CPT來繼續留在美國工作以等待下一次抽籤機會。有不少學校因此會提供一經註冊入學就能馬上開始的“day 1 CPT”令學生無需中斷工作。但這其中其實暗藏玄機，稍有不慎就會埋下隱患。因此CPT也是移民局的重點審查對象。

如果移民局認為申請中的材料不足以滿足H-1B要求，他們會簽發一份補件要求(RFE)請僱主和僱員補充額外的文件證明所申請的職位、僱主以及僱員都符合H-1B項目的規定。收到RFE後應該在指定的時間內回應，否則H-1B申請會被直接拒絕。另外，即使第二輪申請遞交的截止日期在2021年11月，由於10月1日是財年的開始，申請中的H-1B開始時間仍然需要為10/1/2021。

抽籤中籤只是申請得以開始的第一步，實際的H-1B申請十分複雜，如果僱主或僱員有疑問，應該及時求助於有經驗的移民律師，以確保申請順利在規定時間前送出。

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